냉방병과 감기, 헷갈리지 않고 구분하는 방법

냉방병과 감기 구분하는 방법

냉방병과 감기

어머니가 며칠째 콧물이 나고 몸이 으슬으슬하다고 하셔서 감기약을 드렸는데 잘 낫지 않았습니다. 

알고 보니 거실에 에어컨을 하루 종일 세게 틀어놓은 게 원인이었습니다. 

병원에서는 감기가 아니라 냉방병이라고 했는데, 시원한 곳에서 쉬면서 옷을 따뜻하게 입으니 며칠 만에 훨씬 나아지셨습니다. 

여름철에는 이렇게 감기인 줄 알고 넘어가기 쉬운 냉방병을 구분하는 것이 중요합니다.

냉방병,  감기와 무엇이 다를까요

서울아산병원 질환백과에 따르면 냉방병은 냉방 중인 사무실이나 집 등에서 오랜 시간 머물 때 나타나는 가벼운 감기, 두통, 근육통, 권태감, 소화불량 같은 임상 증상을 지칭하는 일반적인 용어이며, 엄밀한 의미의 의학 용어는 아닙니다. 

실내외 온도 차가 5~8℃ 이상 되는 환경에 오래 노출되면 말초혈관이 급속히 수축하고 자율신경계 기능에 변화가 생기면서 이러한 증상이 나타납니다.

반면 감기는 리노바이러스 등 바이러스 감염으로 생기는 상기도 질환입니다. 두 질환은 증상이 비슷해 헷갈리기 쉽지만, 서울시 50플러스포털은 냉방병을 기온에 대한 몸의 적응 장애로 나타나는 일종의 증후군으로, 감기는 상기도에 침범하는 바이러스 감염 질환으로 구분하고 있습니다.

구분에 도움이 되는 기준

구분	냉방병	감기
주요 원인	실내외 온도 차, 자율신경계 부담	바이러스 감염
증상 범위	두통, 어지럼증, 소화불량, 복통 등 전신 증상	콧물, 인후통, 기침 등 호흡기 증상 중심
따뜻한 곳에서 쉬면	비교적 빠르게 완화되는 경우가 많음	증상 완화가 더디거나 발열이 동반될 수 있음
지속 기간	환경을 바꾸면 수일 내 호전되는 경우가 많음	대체로 일주일 안팎

특히 만성질환이 있는 어르신은 냉방병에 더 취약합니다. 서울아산병원은 고혈압, 당뇨병, 심폐 기능 이상, 관절염 등 만성질환이 있는 경우 냉방병에 취약하다고 설명합니다.

관리에 도움이 되는 방법

실내 적정 온도 유지: 실내 온도는 22~26도, 실내외 온도 차는 5~6도 이내로 유지하는 것이 도움이 됩니다.

규칙적인 환기: 2~4시간마다 5분 이상 창문을 열어 실내외 공기를 순환시키는 것이 좋습니다. 중앙환기 시스템으로 창문을 열기 어려운 공간이라면 환기 횟수를 늘리는 것으로 대신할 수 있습니다.

찬 바람 직접 맞지 않기: 에어컨 바람이 몸에 직접 닿지 않도록 하고, 얇은 겉옷이나 무릎담요로 체온을 보호하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

에어컨 필터 관리: 냉방기 내부는 레지오넬라균 등 세균이 번식하기 쉬운 환경이므로, 필터를 주기적으로 청소하는 것이 예방에 도움이 됩니다.

가벼운 스트레칭: 한 시간에 한 번 정도 자리에서 일어나 몸을 움직이면 혈액순환과 체온 유지에 도움이 될 수 있습니다.

이런 경우는 병원 진료를 받으세요

냉방병 증상은 대부분 환경을 바꾸고 충분히 쉬면 좋아지지만, 다음과 같은 경우에는 감염병 가능성이 있으므로 진료를 받으시길 권합니다.

• 증상이 3일 이상 지속되거나 오히려 심해지는 경우
• 38도 이상의 고열, 심한 근육통, 호흡곤란이 동반되는 경우
• 기침과 가래가 심해지고 숨쉬기 힘든 경우 — 특히 만성 폐질환이 있는 어르신은 세균성 폐렴으로 진행될 위험이 있으므로 지체하지 말고 진료를 받으세요.

※ 본 콘텐츠는 일반적인 건강정보 제공을 목적으로 하며, 개인 질환의 치료를 위한 의학적 조언이 아닙니다. 이상 증상이 있으시면 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.