오후산책

"나이 들어서 운동해봤자 소용없다"고 생각하셨나요? 60대가 되면 많은 분들이 이런 말을 합니다. "이제 와서 운동해봤자 뭐가 달라지겠어."  "운동하면 오히려 활성산소가 생겨서 몸에 나쁘다던데." 둘 다 사실과 다릅니다. 지금 이 순간부터 시작해도 늦지 않았습니다. 하루 15분 운동 운동, 정말 수명을 늘려줄까요? 결론부터 말씀드립니다. 대만 성인 41만여 명을 대상으로 8년간 추적한 대규모 연구(Wen 등, 2011, The Lancet)에 따르면, 하루 단 15분의 운동만으로도 운동을 전혀 하지 않는 사람에 비해 사망 위험이 14% 낮아지고, 평균 수명이 3년 정도 늘어나는 것으로 나타났습니다. 물론 여기서 멈출 필요는 없습니다. 같은 연구에서 운동 시간이 15분씩 늘어날 때마다 사망 위험이 추가로 낮아지는 경향이 확인되었고, WHO가 권장하는 하루 30분을 채우면 더 큰 효과를 기대할 수 있습니다. 더 반가운 사실도 있습니다. 60대에 운동을 처음 시작한 분들도 비슷한 수준의 수명 연장 효과가 나타났다는 점입니다. 젊을 때 못 했어도 괜찮습니다. 지금 시작하면 됩니다. "운동하면 활성산소가 생겨 노화가 빨라진다?" — 이 말은 정확하지 않습니다 한때 이런 말이 유행했습니다. "운동을 많이 하면 활성산소가 생겨 암도 생기고 노화도 빨라진다." 하지만 운동 중 생성되는 활성산소는 오히려 몸을 재건하는 신호물질에 가깝다는 것이 최근 연구들의 설명입니다. 쉽게 이해하는 활성산소 우리 몸의 세포 안에는 미토콘드리아라는 에너지 공장이 있습니다. 쉽게 말해 자동차 엔진입니다. 엔진이 돌아가면 배기가스가 나오듯, 에너지를 만들 때 활성산소가 생깁니다. 이 배기가스가 무조건 나쁜 것은 아니라는 점이 최근 연구에서 밝혀지고 있습니다. ...